刘延东指出，今年是《职业教育法》颁布实施20周年，中国近现代职业教育产生150周年。近年来职业教育快速发展，现代职业教育体系框架基本形成，发展理念日趋成熟，释放出巨大人才红利，为国家现代化建设作出了重要贡献。

刘延东强调，“十三五”时期，职业教育要坚持服务发展、促进就业的办学方向，紧扣提高质量、促进公平两大主题，着眼经济社会发展和供给侧改革的需求，着力深化改革、加快发展，不断提升发展质量、服务能力和现代化水平。要把职业教育摆在更加突出位置，推动职业教育与经济社会同步规划、同步发展，与经济新常态下产业结构升级、技术更新换代和大众创业、万众创新的时代需求更加契合，确保中央决策部署落地生根。要紧跟新技术革命和产业发展潮流，适应产业结构调整的需要，适应广大人民群众生产生活的需求，创造和提供优质的教育供给，加快培养发展高端制造业、现代服务业、战略性新兴产业等急需的高质量技术技能人才，进一步服务好国家战略。要教育学生坚定理想信念、崇尚劳动、敬业守信，精益求精、敢于创新、报国成才，掌握中高端技术技能，成长为支撑“中国制造”走向“优质制造”“精品制造”的生力军。要落实好逐步分类推进中等职业教育免除学杂费等政策，统筹办好各级各类职业教育和培训，实行国家基本职业培训包制度，为阻断贫困代际传递、实施精准扶贫、精准脱贫作出更大贡献。

本届大赛将于5月8日至6月8日在天津主赛区和15个分赛区举行，近500万名职业院校学生报名参赛。职业教育活动周由国务院批准设立，每年5月第二周举行。全国政协副主席罗富和参加启动仪式。